| 서울=한스경제 김성진 기자 | 경륜 최정상급 선수들 사이에서 판도 변화가 나타나고 있다. 임채빈 독주 체제가 흔들리고, 정종진이 반격에 나서며 양강 구도가 형성되고 있다.
정종진은 2016년부터 2019년까지 그랑프리 4연패를 달성했다. 승률과 연대율, 상금 등 주요 지표에서 정점을 찍었다. 50연승 기록도 세웠다. 이후 임채빈이 등장해 아마추어 시절 세계대회 입상 경력을 바탕으로 한 스피드로 판도를 뒤집었다. 임채빈은 2023년에 시즌 전승과 89연승을 기록하며 절대강자로 자리매김했다.
한동안 임채빈이 두 선수의 맞대결에서 앞섰다. 통산 전적은 임채빈은 21승 7패로 앞섰다. 하지만 최근 5경기에서는 정종진이 3승 2패로 우세다. 임채빈은 여전히 강한 선행 능력을 갖췄으나, 장거리 승부에서 막판 추입을 허용하는 경우가 늘면서 안정감이 다소 약화했다. 정종진은 맞대결을 거듭하며 대응 능력을 높였고, 추입뿐 아니라 자력 승부까지 가능한 전술적 다양성을 확보했다.
경쟁 양상도 단순한 힘 싸움에서 경기 흐름과 상황 대응이 승부를 가르는 형태로 변화했다. 임채빈이 주도권을 잡는 전개에서는 강점을 유지하지만, 견제와 혼전 상황에서는 정종진이 상대적으로 강점을 보인다. 팀 전술의 중요성도 부각되고 있다. 수성팀은 선행 중심 전력을 갖췄고, 김포팀은 마크·추입형 선수들과의 조직력이 강점이다. 김포팀의 운영 능력이 정종진에게 힘을 실어주고 있다.
두 선수는 27경기 동안 앞뒤로 붙어 타는 전개를 이어가며 정면 승부를 피했다. 2024년 4월부터 2026년 3월까지 18경기 연속 1·2위 동반 입상 기록도 세웠다. 최근에는 정면 승부와 팀 대결 구도가 나타나며, 경륜의 긴장감이 높아졌다.
최강경륜 박창현 발행인은 "임채빈의 기량은 여전히 위협적이지만 최근 완성도 측면에서 변화가 감지된다. 반대로 정종진은 경험과 전술적 대응 능력을 바탕으로 경쟁력을 끌어올리고 있다. 절대강자 중심 구조에서 벗어나 양강 체제로 재편되는 과정이며 앞으로는 개인 기량뿐 아니라 팀 구성과 경기 흐름이 승부를 좌우하는 복합 경쟁 구도가 이어질 것으로 보인다"고 말했다.
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