들기름 한 병을 구매한 뒤 며칠 지나지 않아 고소한 향 대신 불쾌한 쩐내가 올라오는 것을 느꼈다면 평소 보관하는 장소와 습관을 먼저 살펴야 한다.
몸에 좋은 성분이 가득하다고 알려진 들기름은 우리 식탁에서 빠질 수 없는 식재료지만 보관 환경에 따라 품질이 급격하게 변한다. 들기름 속에 들어있는 풍부한 영양소는 외부 환경에 매우 민감하게 반응한다. 특히 빛이나 공기 그리고 주변 온도에 노출되는 순간부터 변질이 시작된다.
흔히 들기름을 오랫동안 먹기 위해 검은 봉지에 싸서 냉장고에 넣어두거나 빛을 차단하는 방법만 사용하지만, 사실 더 간편하면서도 오랫동안 신선함을 유지하는 방법이 있다. 바로 주방 찬장에 항상 구비되어 있는 참기름을 사용하는 것이다.
빛과 열기를 피하는 것만으로도 수명이 달라지는 이유
들기름에 참기름을 섞어야 하는 근본적인 이유는 참기름만이 가지고 있는 독보적인 성분 구성에 있다. 참기름 안에는 세사몰이라는 성분이 들어 있는데, 이 성분은 기름이 산소와 결합하여 변질되는 과정을 늦춰준다. 들기름은 몸에 좋은 오메가3 함량은 매우 높지만, 이를 스스로 보호할 수 있는 구성 요소가 부족하여 외부 자극에 노출되면 산패할 수 있다. 이때 참기름을 일정량 섞어주면 세사몰 성분이 들기름 입자들 사이사이에 고르게 퍼지며 산화를 억제할 수 있다.
이 방법은 보관할 수 있는 날짜를 늘리기도 하지만 들기름의 가치인 오메가3가 파괴되는 것을 막아준다. 덕분에 시간이 한참 흐른 뒤에도 처음 짠 기름처럼 건강한 성분을 그대로 섭취할 수 있게 돕는다.
들기름 맛 살리면서 보관 기간 늘리는 8 대 2 비율
비율을 맞출 때 중요한 점은 들기름 향을 해치지 않는 선에서 참기름을 더하는 것이다. 들기름이 80퍼센트 이상 유지돼야 본래의 고소한 맛이 그대로 살아난다. 참기름은 많아지면 향이 섞이면서 전체 맛이 흐트러지고, 반대로 너무 적게 넣으면 보관에서 얻는 차이가 거의 느껴지지 않는다.
예를 들어 들기름 한 병이 500ml라면 약 100ml 정도의 참기름을 추가하면 된다. 계량이 번거롭다면 전체 양의 5분의 1 정도를 채운다고 생각하면 편하다. 이렇게 맞춘 뒤 충분히 흔들어 섞어주면 준비는 끝난다.
이 방법은 보관만을 위한 선택으로 끝나지 않는다. 실제 요리에 넣었을 때도 차이가 드러난다. 나물무침이나 비빔밥에 사용하면 들기름의 고소한 맛은 그대로 살아 있고, 참기름 향이 뒤에서 은은하게 따라온다. 두 향이 겹치지 않고 자연스럽게 이어지면서 음식 맛이 더 잘 느껴진다.
빛과 공기 막아야 오래 간다
기름을 섞은 뒤 가장 먼저 챙길 것은 병이다. 가능하면 작은 병에 나눠 담는 편이 낫다. 큰 병 하나를 계속 열고 닫는 방식은 남은 기름 전체를 반복해서 공기에 노출시킨다.
병은 불투명한 재질이면 더 좋다. 갈색 유리병처럼 빛을 가리는 용기를 사용하면 보관이 훨씬 수월해진다. 투명병만 있다면 겉면을 종이나 호일로 감싸 빛을 차단하는 방식도 괜찮다. 복잡한 방법이 아니어도 된다. 빛이 직접 닿지 않도록만 해도 상태 유지에 도움이 된다.
보관 위치도 중요하다. 햇빛이 드는 창가나 레인지 옆처럼 온도가 자주 오르는 곳은 피하는 편이 낫다. 냉장고 안쪽 선반처럼 온도 변화가 적은 자리를 선택하면 보다 안정적으로 보관할 수 있다.
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